「日焼け」とは
紫外線が皮膚の細胞に影響を及ぼす現象で、
二種類あります。

まず、中波長の紫外線（B波　ultravioret rays B）が
表皮細胞（ケラチノサイト）の中に血管を広げる働きをすることで、
血液が表皮に集められ、
赤くなる、所謂ゆでタコ状態になるのが
"サンバーン"と言われる現象です。

一方、長波長紫外線（A波　ultravioret rays A）が
表皮の下の色素細胞（メラノサイト）に働きかけて、
メラニンを酸化させ黒褐色に変える現象を"サンターンと"言います。
サンターン状態で、
これ以上の中波長の侵入を上手く抑えられると、
ムラなく日焼けできるのですが、
失敗するとムラ焼けやシミになってしまいます。

強力な夏の直射日光を15分以上浴びる時は、
忘れずサンスクリーン剤を塗布し、
しかも効力のなくなる二時間ごとに、
塗り足すことをお奨めします。

光の波長といえば、
にわか雨の多いここ数日にちなんだ小話。
虹」の字はどうして虫偏なんでしょうか
と云うことに触れておきます。
実は虹とは、
"天へ昇る龍"の姿を表す古字で、
蛇、蜥蜴など爬虫類の仲間として
表記されてきたことを示している訳です。
蛇といえばモンタナの農場で
いきなり出くわしたガラガラヘビに
心臓が飛び出しそうになったことが想起されます。
なんでもアメリカに多い此の種は、
感情が乱れると尾の先を激しく振るので、
尾の先の箸置きのような形の角質の節がぶつかり合って、
あのような音を発するのだそうです。
因みに頭以外は、全身尻尾に見える蛇の尾とは、
総排出門から後ろの部分のみで、意外と短いのです。（ケン幸田）