世界の健康ニュース解説

サーズ感染で明暗分けた北アメリカ大陸の中国人社会

1. カナダに多いサーズ死亡者
カナダはアジア圏を除くと唯一、ＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）死者の多発国で、いまだに終息宣言が出せませんが、米国では死者が一人も出ていません。
カナダは６月６日現在、ＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）感染の疑いがある患者２１９人、死者３１人を記録しています。
米国、カナダの大都市には中国系移民が多数在住しているため、汚染中心地と地理的な距離が遠いにかかわらず、感染拡大の下地がありました。北米大陸の中国系移民は、中国の外貨事情好転と政治環境の変化により、最近では本国との往来が頻繁になっています。

2. 米国は感染症対策が万全
このような環境のもとで、米国のみが原因不明であった感染症を防御できたのは、偶然と、幸運ではありません。行政当局の感染症に対する関心の度合い、危機感の相違が、結果を左右したといえます。
米国はアルカイダやイラクの微生物テロ対策に万全を期しており、微生物に対して危機感を持っています。このことが幸運であったともいわれていますが、そればかりではありません。従来から米国厚生省（the Department of Health and Human Services.）の部門（agency）であるＣＤＣ（the Centers for Disease Control and Prevention）などの感染症に対する国際的な情報収集、防疫体制、広報体制は非常に充実しています。ＣＤＣはDr. Julie L. Gerberding所長を中心にＳＡＲＳが広東省で発現した初期段階から、情報収集、調査、研究に世界的なリーダーシップを発揮しました。


3. 中国に多い？感染症のルーツ
中国からのＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）感染拡大は、北米大陸の両国ばかりではなく、世界の防疫体制に新たな問題提起をしたといえます。中国系移民が世界人口の10数％を超える時代には、中国大陸での風土病、疫病、変異ウィルスなどが、国際的に感染拡大する可能性が高いことが、ＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）によって明らかになったといえるからです。
中国系移民の歴史が古い北米大陸主要都市では、近年の台湾、中国経済の急成長と、香港の中国返還を機に中国系移民が急増しています。1980年代からは台湾系、1990年代からは中国本土系移民が急増していますが、いずれも富裕層のため、地域経済にも大きな影響を与えています。


4. カナダで急増する中国系移民
カナダでは中国人が、英系、フランス系に次ぐ第３の人種となっています。
オンタリオ州（トロントなど）には第２位のフランス人（4.30％）に迫る約４５万人（3.58％）、ブリティッシュコロンビア州（バンクーバーなど）では英国系(73.04％)に次いで、第２位の約３０万人（7.96％）が在住します。
ＳＡＲＳの統計は人種別には発表されませんから、カナダの感染者、死者の人種別明細はわかりませんが、ＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）はトロントを中心に拡大しました。都市部に中国系住民が集中していることと（トロントでは総人口の16％くらい）、ＳＡＲＳ（サーズ／サーズ）汚染の関連が深いことは否定できません。


5. 米国の中国人居住者
一方、米国では黒人やヒスパニックには人種別人口順位で劣りますが、総数約1,600,000人、カリフォルニア州だけで約710,000人の中国人が在住しています。ニューヨーク市（361,531人、2000年）と90年代に入り10万人以上が急増したサンフランシスコ（460,000人、1998年推定)がその中心都市です。

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